Służąc jako centrum administracji dla Europy, gospodarka brukselska jest w dużej mierze zorientowana na usługi (patrz mapa Brukseli). Bruksela jest zdominowana przez regionalne i światowe centrale międzynarodowych koncernów, przez instytucje europejskie, przez różne administracje i przez powiązane z nimi usługi, chociaż posiada wiele godnych uwagi zakładów rzemieślniczych, takich jak Browar Kantillon, browar jagnięcy założony w 1900 roku.

 

Bruksela jest znana z lokalnego gofra, czekolady, frytek i wielu rodzajów piw wymienionych na mapie Brukseli. Brukselskie kiełki od dawna cieszą się popularnością w Brukseli i być może właśnie tam powstały. W ofercie gastronomicznej Brukseli znajduje się około 1800 restauracji i wiele wysokiej jakości barów. Belgijska kuchnia jest znana wśród koneserów jako jedna z najlepszych w Europie.

 

Bruksela od wielu lat ma znaną scenę artystyczną (patrz mapa Brukseli). Na przykład słynny belgijski surrealista René Magritte studiował w Brukseli. W mieście mieszkali także impresjoniści, tacy jak Anna Boch z Grupy Artystycznej Les XX. Bruksela jest także stolicą komiksu; niektóre z cenionych belgijskich postaci to Lucky Luke, Tintin, Cubitus, Gaston Lagaffe i Marsupilami

 

Architektura w Brukseli jest zróżnicowana i obejmuje zarówno średniowieczne budowle na Grote Markt/Grand Place, jak i postmodernistyczne budynki instytucji UE. Główne atrakcje to Grand Place/Grote Markt, który można zobaczyć na mapie Brukseli, od 1988 roku wpisany na listę światowego dziedzictwa UNESCO, z gotyckim ratuszem w starym centrum, katedrą św. Michała i Guduli oraz Laken Castle z dużymi szklarniami. Kolejnym słynnym punktem orientacyjnym Brukseli jest Pałac Królewski.